當由于燈泡變黑而光通量下降時，弧燈通常到了自己的生命盡頭；這主要是由鎢逐漸從電極蒸發引起的，它沉積在燈殼內，會減少輻射輸出（對紫外線的輸出影響尤為顯著）。

      影響氙燈燈壽命的主要因素有：電流過高、電流過低、頻繁點火、冷卻方式；因而非常有必要去降低點火次數，限制燈泡電流接近額定值。標準燈的壽命是一個統計的值。 一些燈可能會壽命短一些，其它的可能長一些。特定的燈泡壽命是運行周期平均值（輸出下降到初始值的70%），這個是基于在點火后30 分鐘內的測試數據；原則上，弧燈可以超出平均壽命； 然而，它們應該在超出平均壽命時間25% 的時候被替代，否則會因為石英玻璃的再結晶，大大增加爆燈風險。